La Eurocámara aprueba una declaración firmada en la que alerta del abuso de poder de los hipermercados

Bruselas (29/02/08).- El Parlamento Europeo ha aprobado con 439 votos una declaración firmada que alerta del abuso de poder de las grandes cadenas de supermercados de la Unión Europea, que utilizan su enorme presencia para "presionar a la baja los precios que se pagan a los proveedores" llegando "hasta niveles insostenibles". Los eurodiputados no entienden cómo el precio de un producto aumenta hasta 20 veces al final de la cadena de distribución, desde que sale del agricultor, por ejemplo, hasta que el consumidor lo compra en el hipermercado. Aurelio del Pino, director general de la Asociación de Cadenas Españolas de Supermercados (ACES), ha explicado en declaraciones para "Aquí Europa" que a lo largo de esa cadena de distribución y comercialización hay que hacer frente al coste que supone el transporte, el personal, el envasado y sobre todo, las cada vez más exigentes normas de calidad y seguridad que deben garantizar los supermercados para los productos que venden.
La eurodiputada popular española Pilar Ayuso ha señalado que los Estados miembros deberían estudiar en qué paso de la cadena "se engorda más el precio". Para Ayuso, el problema "es que la oferta agrícola y alimentaria es mucha y atomizada, con una distribución muy concentrada".
Ayuso es también de la opinión de que el coste del producto alimenticio aumenta demasiado hasta que llega al consumidor, algo que no entiende porque "los productores acuden a las plataformas de venta donde los supermercados compran para todas sus superficies y presionan para reducir los precios. Sin embargo, los consumidores pagan un coste elevado por algunos de esos productos".
En la declaración firmada aprobada por la Eurocámara se recoge que, de forma habitual, los hipermercados utilizan las ofertas en un número limitado de productos de gran visibilidad "para encubrir los precios más altos de otros artículos".
Regulación comunitaria
"Por todo ello, los europarlamentarios piden a la Comisión Europea que investigue estos abusos y que proponga medidas adecuadas para proteger a consumidores, trabajadores y productores", según la declaración firmada. Los eurodiputados solicitan que para acabar con esa situación es necesario regular este tipo de actividades a escala europea.
Sin embargo, para Aurelio del Pino, que dirige ACES en España en la que están representados Grupo Eroski, Día, Carrefour Express, Supercor y Sabeco, la situación es mucho más compleja y "no es bueno simplificarla de esa manera".
ACES representa el 30% de la distribución de supermercados en España, país en el que su director asegura que existe una competencia muy fuerte. "No es fácil ganarse al consumidor en un mercado tan difícil y con tanta competencia. Si algún operador puede vender más barato no tiene más remedio que hacerlo".
En cuanto al incremento del precio del producto a lo largo de la cadena de distribución, Aurelio del Pino ha indicado que se trata de "algo normal". "A ese producto se le incorpora un valor añadido, no se vende tal cual lo da el agricultor. Un animal que sale del matadero, que hay que despedazarlo, empaquetarlo... hasta convertirlo en una chuleta de cordero". A este proceso se le suman los costes de personal, transporte, análisis de seguridad alimentaria y los relacionados con los residuos.
Reglas del mercado sostenibles
Del Pino ha subrayado que el objetivo "que tenemos que seguir todos los actores del sector de los alimentos es conseguir que el consumidor final acabe teniendo los mejores productos en las mejores condiciones y para ello hay que aplicar reglas del mercado sostenibles".
Para ello, su asociación ha trabajado con el ministerio español de Agricultura con el fin de analizar los problemas del sector agroalimentario y establecer las pautas de futuro. Sus trabajos serán presentados en la próxima Feria Agroalimentaria de Barcelona, del 10 al 14 de marzo.
En definitiva, desde ACES se advierte de que éste es un debate que debe llevarse a cabo con un análisis serio y estudiar el caso de cada Estado miembro por separado y no olvidar que las grandes cadenas de supermercados actúan según las fuertes exigencias del mercado, que obligan a que todos sus protagonistas sean cada vez más competitivos.
"Podemos encontrar una forma de mejorar conjuntamente con la industria agroalimentaria, que es nuestra aliada, no nuestra enemiga", ha matizado Aurelio del Pino.